Фамилия Цветков, конечно, связана с существительным «цветок». Можно предположить, что означает фамилия Цветков род занятий ее первого обладателя – разведение цветов. Это вполне возможно, как и то, что могло существовать мирское имя Цветок, которое родители давали своему ребенку с пожеланием процветания и красоты. Интересно, что именно такое значение фамилии Цветков встречается в Болгарии, где люди издавна занимались разведением роз. В русском языке происхождение фамилии Цветков не связано с общими правилами образования родового имени и несет на себе отпечаток некоторой манерности и нарочистости. Это наследственное именование относится к разряду так называемых «семинарских» фамилий, которые зарождались в стенах церковных училищ в XVI-XIX веках. Такие фамилии не имели под собой никакой реальной основы и потому получили название «искусственные фамилии». Они регулярно появлялись только в среде русского духовенства. Одни ученики церковных учебных заведений при поступлении туда не имели фамилий, другие обладали не очень-то звучными, «благообразными» фамилиями. Хорошим ученикам присваивали запоминающиеся, красивые фамилии, плохих могли наказать какой-нибудь неказистой фамилией, которая могла меняться по решению руководства. Иногда даже родные братья имели разные фамилии.
Фамилия Цветков – награда за прилежание.
Фантазия у духовных лиц была богатой, за основу фамилий брались самые разные понятия и названия. Слово «цветок» ассоциировалось с порой расцвета и преуспевания, откуда фамилия Цветковы и берет свое начало. Можно предположить, что фамилия Цветков давалась прилежному ученику как награда. Священники православной церкви были обязаны жениться, иметь семью и детей. Их отпрыски, естественно, наследовали фамилию отца. Так «искусственная» фамилия Цветков распространилась по территории России, ее носителями стали представители разных слоев населения. Например, исторические документы сохранили память о крестьянине Ивашко Цветкове (1623 г.) и московском прапорщике Илье Цветкове (1678 г.). Как правило, дети священнослужителей получали неплохое образование и порой занимали видное место в обществе. Известны Цветков Яков Яковлевич, математик, оставивший след в изучении теоретической механики и переводчик Цветков Михаил Никитич, состоящий в комиссии по составлению законов.