История фамилии
Фамилия Муравьев относится к типу древних наследственных именований, образованных от личного прозвища или мирского имени предка. В языческие времена у славян существовал обычай нарекать детей именами, взятыми из окружающего мира. Это могли быть названия животных, растений, насекомых. Муравей символизировал несметное количество, обилие и трудолюбие. Называя ребенка Муравьем, родители надеялись, что он будет работящим хозяином и многодетным отцом. Часто происхождение фамилии Муравьев связано с прозвищем Муравей, которое дали уже взрослому человеку по каким-то его индивидуальным признакам. Возможно, он был щуплого телосложения и маленького роста.
Мирские имена и прозвища так прочно вошли в употребление, что их долгое время не могли вытеснить обязательные крестильные имена. От прозвищ образовывались старинные отчества по примеру притяжательных прилагательных, отвечающие на вопрос: «Чей?». Так, дети Муравья звались «Муравьев сын» и «Муравьева дочь», откуда фамилия Муравьевы берет свое начало. Прозвище Муравей, а позже и фамилию Муравьев, носили представители разных сословий. Например, в письменных источниках упоминаются – рязанский боярский сын Иван Муравей (1488 г.), новгородские крестьяне Офонаско Муравей (1495 г.) и Дмитрок Муравей (1500 г.), крестьянин Олфер Муравей (1536 г.), владелец небольшой вотчины Иван Муравей Олуповский, от которого в начале XVI века пошла фамилия Муравьевы в Москве и Новгороде. Известен старинный дворянский и графский род Муравьевых, основатель которого боярский сын из Рязани Иван Муравей получил поместья в Новгороде в 1488 году. Многочисленные представители этой династии оставили заметный след в истории России.
Варианты происхождения фамилии
В настоящее время сложно сказать, что означает фамилия Муравьев в каждом конкретном случае. Для этого необходимо располагать достаточными сведениями о жизни своего родоначальника. Возможно, он получил прозвище Муравей из-за своего ремесла – лечил людей муравьиным маслом или был мастером муравления. Еще в XVI веке получили распространение муравленая посуда, муравленые кирпичи и изразцы с прозрачной зеленой, как трава-мурава, глазурью. Наконец, в некоторых случаях значение фамилии Муравьев может соотноситься с названием населенного пункта, откуда был родом ее первый носитель. Выходцы из поселений Муравьево, Муравьевка вполне могли стать Муравьевыми в память о своей малой родине.
