Фамилия Куликов относится к старинным русским наследственным именованиям и вполне может иметь несколько вариантов происхождения. В дохристианские времена на Руси существовала традиция давать детям имена, заимствованные у природы – названия птиц, зверей, растений. К таким именам относится мирское имя Кулик. Кулик – болотная птица, похожая на цаплю. Так могли не только назвать мальчика при рождении, но и дать прозвище Кулик взрослому человеку за внешне сходство с птицей: длинные ноги и вытянутый нос. А в некоторых русских говорах Куликом называли простоватого, не очень сообразительного человека.
Варианты происхождения фамилии Куликов.
Фамилии у русских начали появляться в XIV-XV веках, а до этого времени имя отца в притяжательной форме служило для дополнительной идентификации личности. Так, дети Кулика на вопрос: «Чьи будете?», отвечали: «Куликов сын или Куликова дочь», откуда фамилия Куликов и берет свое начало. Но это не единственная версия, объясняющая происхождение фамилии Куликов. Существует мнение, что означает фамилия Куликов принадлежность далекого предка к известной битве на Куликовом поле в 1380 году. Вполне возможно, что некоторые воины, принимавшие участие в сражении, брали себе имя Кулик или фамилию Куликов. Но и это еще не все, значение фамилии Куликов может быть связано с местом жительства ее первого обладателя. В давние времена окраины руссских поселений нередко называли Куликами. Поэтому человека, проживающего на краю села или города могли «окрестить» Куликовым.
Исторические документы подтверждают существование имени Кулик многие века назад – крестьяник Кулик Коток (1495 г.), боярин Кулик Иван (1456 г.), братья Мостык и Кулик (1584) г.). Упоминаются и представители фамилии Куликов – крестьянин Степан Куликов (1539 г.), поручитель по боярам Матвей Иванов сын Куликов (1571 г.), новгородские помещики конца XV века Куликовы. Чтобы восстановить точную историю происхождения конкретной фамилии Куликов, нужно располагать сведениями об основоположниках рода. Тогда можно будет с наибольшей вероятностью судить о значении интересной фамилии Куликов.