История фамилии
Фамилия Кулагин – наследственное именование, образованное от прозвища далекого предка. Издавна на Руси существовала традиция присваивать людям прозвища по индивидуальным признакам, которые выделяли их из толпы. Это могли быть особенности внешности и характера, род занятий и какие-либо пристрастия. Значение фамилии Кулагин зависит от довольно распространенного личного прозвища Кулага. Густая кисло-сладкая каша «кулага» из ржаной муки и солода была одним из любимых кушаний народной славянской кухни. Кулага считалась обрядовым блюдом, чаще всего ее готовили во время поста и на Ивана Купалу. Возможно, родоначальник Кулагиных был любителем кулаги или умел хорошо ее готовить, за что и получил прозвище Кулага.
В языческие времена многих новорожденных нарекали названиями предметов обихода – так они как бы сливались с окружающими вещами и не привлекал внимания «нечистой силы». Нередко Кулагой называли ребенка, родившегося во время поста, когда и готовили кулагу.
В обыденной жизни прозвища употреблялись чаще крестильных имен, от них образовывались старинные отчества в притяжательной форме. Так, дети Кулаги звались «Кулагин сын» и «Кулагина дочь», откуда фамилия Кулагины берет свое начало.
Варианты происхождения фамилии
В наши дни сложно сказать, что означает фамилия Кулагин в каждом конкретном случае. Для этого необходимо располагать достаточными сведениями об основателе рода. Известно, что в конце XVIII века прозвище Кулага приобрело романтический ореол, благодаря нижегородскому крепостному Константину Дудкину. Он сбежал от князей Голицыных на Волгу, был схвачен в Астрахани, назвался беглым рекрутом Степаном Кулагиным и был отправлен в Самарский полк. Дезертировал оттуда, в 1774 году организовал речную разбойничью шайку и прославился, как атаман Кулага. В течение нескольких лет это прозвище гремело на берегах Оби, Волги и Каспия, где орудовали пираты. Не исключено, что происхождение фамилии Кулагин каким-то образом связано с этим персонажем. Может быть, основатель рода Кулагиных не отличался законопослушанием или обладал задиристым нравом, за что и получил прозвище Кулага.
