История фамилии
Фамилия Агафонов принадлежит к типу наследственных именований, образованных от канонического имени предка. Распространение христианства на Руси привело к тому, что в славянском именослове появились новые имена, заимствованные из других языков. Имена, которые носили христианские святые, были внесены в православные святцы и стали обязательными при крещении. Некоторые из них трудно приживались на русской «почве», а их судьба не соответствовала первоначальному значению. Происхождение фамилии Агафонов восходит к крестильному имени Агафон, которое в переводе с древнегреческого означает «добро», «благо». В древнегреческой мифологии имя Агафос (Агатос) было одним из эпитетов Зевса, но по неизвестным причинам в русской культуре Агафон считался «мужицким», грубым и неблагородным именем. К XIX веку это имя в большинстве случаев встречалось у представителей низших сословий, а позже практически исчезло из обихода. В письменных источниках упоминаются: новгородский крестьянин Агафон Обора (1495 г.), крестьянин Ергачев Агафон (1564 г.), слуга Кириллова монастыря Олонец Скрынь Агафон (конец XV века), новгородский помещик Агафон Немиров (1500 г.).
Варианты происхождения фамилии
Количество крестильных имен было ограничено, они часто повторялись и вносили путаницу в распознавание людей. Поэтому к личному имени прибавлялось старинное отчество в притяжательной форме. Так, дети Агафона звались «Агафонов сын» и «Агафонова дочь», откуда фамилия Агафоновы берет свое начало. Вопреки расхожему мнению, обладателями этого родового имени были люди разного социального происхождения – купцы, крепостные, казаки, ремесленники, военные, дворяне. Например, в архивных документах есть сведения о помещике Антоне Агафонове (1594 г).
В наши дни трудно сказать, что означает фамилия Агафонов в каждом конкретном случае. Для этого необходимо располагать подробными сведениями о своем родоначальнике. Возможно, значение фамилии Агафонов связано с некоторыми особенностями личности предка. В народных говорах имя Агафон нередко употреблялось в переносном значении «простак», «растяпа», а значит, основатель фамилии мог отличаться этими качествами. Наконец, некоторые выходцы из поселений Агафоновка, Агафоново вполне могли взять себе фамилию Агафонов в память о своей малой родине.
