История фамилии
Фамилия Воронцов – интересный пример образования наследственного именования от личного прозвища далекого предка. На Руси существовал обычай давать людям так называемые мирские имена (прозвища), которые указывали на какую-либо индивидуальную черту человека. К ним относится прозвище Воронец, в основе которого лежат несколько понятий. Воронцом называли прочную перекладину на потолке избы. Со временем она покрывалась копотью и становилась черной, как вороново крыло. Соответственно, крепкого, надежного мужчину с темными волосами могли прозвать Воронцом. Такое имя мог носить владелец или разводчик коней черной (вороной) масти.
Прозвища не исчезли из обихода славян даже тогда, когда распространились обязательные крестильные имена. Поскольку по прозвищам было легче распознавать людей, то они часто фигурировали в официальных документах, от них образовывались отчества в притяжательной форме. Так, дети Воронца звались «Воронцов сын» и «Воронцова дочь», откуда фамилия Воронцовы берет свое начало. В ранних писменных источниках сохранились упоминания прозвища Воронец и образованной от него фамилии – московский боярин Федор Васильевич Воронец Вельяминов (середина XIV века), радонежский землевладелец Воронец Степанов (первая половина XV века), дворянский род Воронцовых в Дмитрове и Арзамасе (XVI век). Известно, что двое бояр Воронцовых были душеприкащиками князя Дмитрия Донского. Древнее происхождение фамилии Воронцов подтверждает и тот факт, что один из дворянских родов Воронцовых восходит к легендарному варяжскому воину Шимону Африкантовичу, приехавшему в Киевскую Русь в 1027 году.
Варианты происхождения фамилии
В настоящее время сложно установить, что означает фамилия Воронцов в каждом конкретном случае. Для этого необходимо располагать немалыми сведениями о своем родоначальнике, как можно больше знать о его жизни, характере, месте проживания. Может быть, значение фамилии Воронцов каким-то образом связано с растением «воронец», ягодами которого в деревнях лечили некоторые заболевания. А иногда это родовое имя обязано своим появлением названиям населенных пунктов Воронец, Воронцовка, Воронцово, откуда мог быть родом первый обладатель фамилии Воронцов. Хотя среди представителей этой фамилии было немало знатных особ, предки нынешних Воронцовых могли быть и выходцами из простого народа. После отмены крепостного права многим крестьянам присваивалась фамилия их прежних владельцев. Так, вольноотпущенник помещика Воронцова вполне мог быть записан в документах Воронцовым.
