Фамилия Мартынов относится к большой группе русских наследственных именований, образованных от крестильных имен. Распространение христианства на Руси привело к появлению у славян новых имен, которые носили христианские святые. Они были внесены в православные святцы и стали обязательными при крещении. Иноземные имена часто меняли свое звучание в обыденной речи. Так, латинское имя Мартин, которое в переводе означает «воинственный, посвященный богу Марсу», превратилось в Мартына. Крестильные имена часто повторялись, распознавать по ним людей было сложно. Поэтому к личному имени добавлялись отчества в притяжательной форме. Дети Мартына, отвечая на вопрос: «Чей будешь?», говорили: «Мартынов сын» или «Мартынова дочь», откуда фамилия Мартыновы берет свое начало.
В древности, когда у славян стали появляться фамилии, представители простонародья чаще всего использовали в быту уличные прозвища и мирские имена. Знать же, подчеркивая свое превосходство, пользовалась каноническими именами. Исходя из этого, происхождение фамилии Мартынов может указывать на аристократические корни семьи. К примеру, родоначальником одного из дворянских родов Мартыновых считается выходец из Польши Савва Мартынов, переселившийся на русскую землю в 1460 году. Среди его потомков было немало личностей, верой и правдой служивших России, а Н.С.Мартынов «прославился» тем, что убил на дуэли поэта М.Ю.Лермонтова.
Варианты происхождения фамилии.
В наши дни невозможно точно сказать, что означает фамилия Мартынов в каждом конкретном случае. Крестильное имя Мартын могло выступать в качестве прозвища, данном человеку по роду его деятельности или характеру. Так, «мартыном» заводские рабочие называли печь, в которой варили сталь. Вполне возможно, что некоторых сталеваров прозывали Мартынами. Мартыном могли окрестить рыбака или человека, чем-то напоминающего водоплавающую птицу семейства чаек с народным названием «мартын». Наконец, неопытного, чудаковатого человек иногда тоже называли «мартыном».
После отмены крепостного права все бесфамильные граждане Российского госсударства обязаны были обзавестись фамилиями. Многие из них за основу родового имени брали название местности, где они родились или проживали. Значение фамилии Мартынов может быть связано с населенными пунктами Мартыновка, которые существовали в разных областях России.