Фамилия Семенов – одна из самых распространенных в русском языке. Она занимает заслуженное место в середине второго десятка популярных русских фамилий. Происхождение фамилии Семенов восходит к древнееврейскому библейскому имени Шимеон (Симеон), которое означает «услышанный Богом». Христианское имя Симеон появилось на Руси с приходом христианства, но какое-то время было в ходу только среди привелигированного слоя населения. У простого народа звучание «Симеон» не прижилось и было вытеснено более удобным в произношении «Семеном». Новорожденных мальчиков при крещении часто нарекали Семенами – толкование имени предполагало, что покровителем ребенка будет сам Бог, а младенцу этим именем «програмировали» праведную, богоугодную жизнь. Для уточнения личности человека к его имени присоединяли имя отца, словно отвечая на вопрос: «Чей сын?». Так, дети Семена именовались Семенов сын, Семенова дочь. Когда пришло время принимать фамилию, за основу брали имя отца или деда. Теперь становится ясно, откуда фамилия Семеновы появилась у большинства наследников Семена.
Древние носители фамилии.
Значение фамилии Семенов говорит о том, что ее первые носители, скорее всего, были выходцами из простых сословий, где было в ходу переиначенное имя Семен. В знатных семействах предпочитали называть людей полными именами, которые записаны в церковных святцах. Первые документальные подтверждения о существовании этого наследственного именования относятся к середине XVII столетия. Как раз в это время стали массово появляться фамилии у мастеровых людей, горожан и крестьян. Однако ошибочно предполагать, что означает фамилия Семенов принадлежность исключительно к простонародью. Известен древний дворянский род Семеновых, основателем которого был выходец из Золотой Орды татарин Каркадын, в XIV веке поступивший на службу к Рязанскому князю и награжденный за заслуги обширными землями в Рязанской и Тульской областях. Он принял христианство под именем Симеон и стал родоначальником двух знатных родовых имен – Каркадыновых и Семеновых. Род Каркадыновых быстро угас, а вот Семеновы процветали и разделились на три ветви: рязанскую, тверскую и саратовскую.
Армию обладателей фамилии Семенов пополняли выходцы из малых народов России, чьи предки были в свое время крещены Семенами. Это и башкиры, и мордовцы, и удмурты, и представители коренных народов Севера. Интересно, что и в еврейской среде распространилась фамилия Семенов. Традиционное ветхозаветное имя Шимеон носил один из двенадцати патриархов, праоцов Израиля. Не удивительно, что оно было популярно среди евреев, однако слишком привлекало внимание в русской среде. Так Шимеон постепенно стал Семеном, а его потомки – Семеновыми.
