История фамилии.
Фамилия Тимофеев принадлежит к типу русских наследственных именований, образованных от крестильных имен отца или деда. Тимофей – популярное в прошлом каноническое имя, в переводе с древнегреческого означает «почитает Бога». В те времена, когда еще не существовало фамилий, к личному имени для уточнения прибавлялось отчество в притяжательной форме. Дети Тимофея звались «Тимофеев сын» и «Тимофеева дочь», откуда фамилия Тимофеевы берет свое начало. В так называемых переписных книгах сохранились ранние упоминания о Тимофеевых – крестьянин Непытай Тимофеев (1586 г.), дьячок Ведунов Иван Тимофеев (1509 г.), Павшин Василий Тимофеев (1604 г.), крестьянин Игнат Тимофеев (1594 г.), посадский человек из Москвы Спиридон Тимофеев (1638 г.).
Происхождение фамилии.
Иногда появляются высказывания, что означает фамилия Тимофеев принадлежность предков к простолюдинам. Однако известно, что на Руси именно люди из высших слоев пользовались полной формой крестильных имен и в качестве официальных, и в качестве бытовых. Крепостные крестьяне чаще всего использовали мирские имена и прозвища. Поэтому во многих случаях не исключается аристократическое происхождение фамилии Тимофеев. Это подверждает существование старинных дворянских родов Тимофеевых. К примеру, орловский род происходит от Митки Васильева сына Тимофеева, опричника Ивана Грозного. Его сын уже записан в переяславских переписях «сыном боярским». От Филиппа Ананьевича Тимофеева, родившегося в 1653 году в семье дворянина, берет начало курская ветвь бояр Тимофеевых.
В XVII-XVIII жители России массово принимают семейные имена, Тимофеевыми становятся потомки носителя имени Тимофей из разных слоев общества. С получением вольной некоторые крепостные принимали фамилии своих прежних владельцев и тоже становились Тимофеевыми. Чтобы узнать точное значение фамилии Тимофеев, нужно собрать достоверные сведения о человеке, которых стоял у истоков конкретной фамилии, узнать его имя, социальное положение, место жительства. У фамилии могут быть топонимические параллели – в России много населенных пунктов с названием Тимофеевка, есть речки Тимофеевки. Выходцы из этих мест могли взять себе фамилии, связанные с данными географическими названиями.
